Acad o, más correctamente,
la tierra de Akkad, era una región del norte de Caldea, esto es, la Baja Mesopotamia, entre Asiria al noreste y Sumeria al sur, durante el periodo de la historia antigua anterior a Babilonia, donde se originó la lengua Acadia.
Tierra (en akkadio,
mat) es un término que equivale a decir
país: así, la
tierra de Israel, la
tierra de Hatti, la
tierra de Egipto, para referirse a los países de Israel, Hatti o Egipto, por ejemplo. También se llamó Akkad a una ciudad (véase, Agadé), muy importante en la región durante ese período, y de la cual toda esta área o región, la
tierra de Akkad, el
país de los akkadios, derivó su nombre.
Babilonia, como región, se originó a partir de los territorios combinados de Acad y Súmer. La lengua akkadia evolucionó para formar la lengua babilónica, mientras que la lengua sumeria desapareció. Los akkadios, aunque utilizaron la escritura cuneiforme, al igual que los sumerios, la tradujeron a su lengua.
No se conocen documentos escritos en la lengua acadia anteriores a la época de Sargón I el Grande o Sargón de Acad. Sargón es tradicionalmente descrito como el primer gobernante de un imperio unificado de Akkad y Sumer. Antes de él, Súmer comenzó a expandirse bajo el gobierno de un rey llamado Lugalzagesi de Uruk (la Erech de la Biblia). Sin embargo Sargón llevó el proceso más allá de todos los intentos de los reyes sumerios que le antecedieron y conquistó muchas de las regiones de los alrededores para crear un imperio que llegó hasta el Mar Mediterráneo y Anatolia.
En la literatura asirio-babilonia tardía, el nombre Akkad aparece como parte del título real en conexión con Sumer; es decir: no semítico: lugal Kengi (ki) Uru (ki), que equivale a la expresión akkadia sar mat Sumeri u Akkadi, es decir, "Rey de Súmer y Akkad", que parece haber significado simplemente "Rey de Babilonia", esto es, Rey de la Baja Mesopotamia, la tierra de Senaar de los antiguos, la Súmer originaria o bien, Rey de Caldea (la mat-Kaldu de los antiguos).
